China es el viaje donde la lista de equipaje que importa no es la ropa, son las cuentas. Pagar unos noodles, parar un taxi, leer el cartel de un museo, cruzar un torno del metro y subir a un tren: todo ocurre dentro de aplicaciones, y casi todas quieren un código de verificación, una tienda de apps o una página de registro que se alcanza mucho mejor desde tu sofá que desde una acera de Guangzhou.
Estas son las siete tareas, en el orden en que conviene hacerlas. Ninguna lleva mucho tiempo. Todas son más difíciles después de aterrizar.
1. Comprueba el móvil y luego instala tu eSIM de VamosData
Empieza por aquí, porque todo lo demás de esta lista necesita datos. Confirma que tu teléfono admite eSIM con el verificador de dispositivos, y presta especial atención si lo compraste en China continental, donde el soporte de eSIM en los modelos vendidos allí ha sido históricamente limitado.
Después compra e instala el perfil en casa, con buen wifi, siguiendo la guía de iOS o de Android. Una eSIM de VamosData para el territorio continental se conecta como roaming internacional, así que tus datos salen a internet fuera de China y las aplicaciones que ya usas siguen funcionando. Mira qué hay disponible en la página de planes para China.
2. Configura los monederos de pago
Alipay y Weixin Pay —conocido fuera de China como WeChat Pay— permiten a un visitante internacional vincular una tarjeta extranjera normal tras una verificación de identidad con el pasaporte, sin cuenta bancaria china. Haz ahora la descarga, el registro y la vinculación: la verificación es la parte lenta y necesita un código.
Dos notas prácticas: avisa a tu banco de que vas a pagar con un monedero chino, porque un primer cargo desde Hangzhou es un clásico de las alertas de fraude; y consulta los límites y comisiones vigentes dentro de la aplicación, no en el artículo de nadie, este incluido. Guía completa: cómo usar WeChat Pay y Alipay como extranjero.
3. Instala Amap y ponla en inglés
Amap (Gaode) es el mapa que de verdad conoce las ciudades chinas: salidas de metro, horarios de autobús, transporte con conductor. Tiene interfaz en inglés desde enero de 2025 y añadió más de una docena de idiomas más durante ese año, que se cambian desde sus propios ajustes. Instálala antes de volar, porque una tienda de apps china no es donde quieres estar a las once de la noche.
Conserva también tu mapa habitual: funciona bien con datos móviles que salen del territorio continental, y la comparación está en ¿funciona Google Maps en China?.
4. Descarga los paquetes offline
Mapas offline de cada ciudad y un paquete de idioma para el chino. Son tu suelo mínimo para el túnel del metro, la batería agotada y la hora en que te olvidas de recargar. Pero hay un límite honesto: un paquete descargado cubre el texto escrito y a menudo la cámara, mientras que el modo conversación suele seguir necesitando señal; lo cuenta la aplicación de traducción que crees que funciona sin conexión.
5. Registra con tu propio número las aplicaciones de moverse
El transporte con conductor, los billetes de tren, los trayectos entre ciudades y las reservas de hotel viven en aplicaciones que quieren una cuenta antes que tu dinero. Las experiencias sobre lo bien que cada una acepta un número extranjero varían, y precisamente por eso se hace en casa, donde un código que no llega es una molestia y no una crisis. La versión cuenta por cuenta está en todo lo que necesitas preparar antes de tu viaje a China.
6. Resuelve la energía
Tu móvil es ahora el monedero, el mapa, el billete y el traductor, así que su batería es un sistema crítico del viaje. Lleva dos baterías externas en cabina —el límite según las reglas vigentes desde marzo de 2026—, tenlas a mano y consulta a tu aerolínea, porque varias son más estrictas con su uso a bordo. Lo detallan las nuevas reglas de las baterías externas. Añade un adaptador para los enchufes chinos y un cable más de los que crees que necesitas.
7. Monta el plan B de capturas y papel
Haz capturas de la dirección del hotel en caracteres chinos, de los datos del vuelo y de las entradas del primer día. Lleva algo de efectivo: las reglas vigentes desde febrero de 2026 obligan a los negocios a aceptar billetes en renminbi, y los billetes funcionan cuando una batería no.
Si quieres una VPN como respaldo para el wifi del hotel, instálala y pruébala antes de salir: varias son poco fiables desde dentro del país y sus propias webs pueden ser difíciles de alcanzar. ¿Necesitas una VPN en China? lo valora. Y la advertencia honesta para toda la lista: en el momento en que te conectas al wifi del hotel o de una cafetería vuelves a estar en una conexión local, da igual lo que lleves en el teléfono. Nada de esto es asesoramiento legal, y las normas locales las dictan las autoridades locales.
La versión de diez minutos
Dispositivo comprobado, eSIM de VamosData instalada, monederos verificados, Amap en inglés, paquetes offline descargados, aplicaciones de viaje registradas, baterías externas en la mochila, reservas capturadas. Hazlo la noche antes, no en la sala de llegadas.
¿Sigues hacia Hong Kong o Macao, o hacia otro sitio? Comprueba primero qué cubre cada plan en destinos.