China es el destino donde el móvil importa menos que las cuentas que llevas en él. Pagos, torniquetes del metro, taxis, entradas y billetes de tren viven dentro de un puñado de apps, y casi todas quieren enviarte un código antes de servir para algo. Eso son diez minutos en el sofá y una mala tarde en llegadas.
El detalle que pilla a todo el mundo
Una eSIM de viaje es un plan de datos. No tiene número ni puede recibir SMS, así que no te traerá los códigos que Alipay, WeChat o DiDi envían al registrarte. No es un defecto: es lo que permite instalarla al instante y que tu eSIM de VamosData tenga datos en cuanto apagas el modo avión.
La consecuencia es solo un orden de operaciones:
- Registra las cuentas en casa, con tu número y tu wifi.
- Deja tu SIM habitual en el móvil para SMS y claves del banco, con los datos apagados en esa línea.
- Que tu eSIM de VamosData lleve los datos cuando aterrices.
¿Por qué no resolverlo al llegar? Porque es habitual que los códigos a números extranjeros lleguen tarde o no lleguen en redes chinas, Google Play no es accesible desde una conexión local y la zona de llegadas es un mal sitio para resolver un registro.
Las cuentas que hay que abrir, por orden de prioridad
| App | Hazlo en casa | Por qué tiene que ser antes |
|---|---|---|
| Alipay | Regístrate, vincula una Visa o Mastercard, verifica el pasaporte | La forma de pago por defecto y la que pide comprobación de identidad |
| Crea la cuenta y activa WeChat Pay con una tarjeta extranjera | A algunas cuentas nuevas les piden el aval de un usuario veterano por QR | |
| DiDi | Instálala, inicia sesión y pon el idioma en inglés | El registro necesita un SMS; el miniprograma dentro de Alipay es un buen plan B |
| Amap | Instálala, ponla en inglés y guarda tu hotel | Navegación y transporte que querrás tener funcionando al salir del aeropuerto |
| Trenes | La app o la web de 12306 en inglés, o una plataforma internacional | Verificar el pasaporte puede tardar un día o más |
Alipay es la que conviene dejar bien atada. Un visitante puede registrarse con un número de fuera y vincular una tarjeta internacional, y verificar el pasaporte sube los límites. Esos límites se ampliaron en 2024 y se han ajustado después, así que cualquier cifra que leas —incluida la comisión de servicio de alrededor del 3 % de la que se habla en pagos por encima de un par de cientos de yuanes— hay que confirmarla en la app, no planificar con ella. Su ventaja real es que es más que un monedero: sus miniprogramas cubren el código del metro, taxis y buena parte de la venta de entradas, y eso te ahorra varios registros.
WeChat es el segundo monedero y el más incómodo de abrir desde fuera. Sus controles antifraude a veces piden que un usuario veterano confirme la cuenta nueva escaneando un QR: un problema que en casa se resuelve entre amigos y en el vestíbulo de un hotel, no.
DiDi sustituyó a Uber en China continental en 2016. La app independiente tiene interfaz en inglés para números y tarjetas de fuera, y el mismo servicio aparece como miniprograma dentro de Alipay; ten las dos a mano, porque cuál funciona mejor varía según la cuenta. Amap tiene interfaz en inglés desde enero de 2025 y ya cubre una lista larga de idiomas; cámbiale el idioma antes de viajar, porque algunos rincones siguen en chino.
Por qué la conexión con la que llegas decide cómo se comporta todo esto
China continental filtra el tráfico a escala nacional, y el filtrado se aplica a las conexiones locales: SIM locales, banda ancha local, wifi público. El roaming internacional es otro camino: tus datos salen por una red pasarela fuera de China continental y llegan a internet allí, y por eso una eSIM de VamosData para China deja tus mapas, tu correo y tu mensajería como en casa. No es un truco; es como ha funcionado siempre el roaming.
Para la versión larga: cómo tener internet en el móvil en China, el Gran Cortafuegos chino, explicado y ¿necesitas una VPN en China?.
El límite honesto: en cuanto te conectas al wifi del hotel, de una cafetería o del aeropuerto vuelves a una conexión local, con reglas locales, con la SIM que sea. Si algo tiene que cargar, hazlo con tus datos. Y nada de esto es asesoramiento legal: si dudas, consulta una fuente oficial antes que un blog de viajes.
La lista para la semana anterior
- Comprueba que tu móvil admite eSIM con el verificador de dispositivos, sobre todo si lo compraste en China continental.
- Instala tu eSIM de VamosData en casa con buen wifi, siguiendo la guía de iOS o Android, y mira los planes para China.
- Abre Alipay y después WeChat, vincula una tarjeta en cada una y verifica el pasaporte donde te lo ofrezcan.
- Instala DiDi y Amap, inicia sesión y ponlas en inglés mientras resolver un problema sigue siendo fácil.
- Descarga mapas sin conexión y un paquete de traducción offline de tus ciudades.
- Reserva los trenes con antelación si tu ruta depende de ellos, y mira la estación exacta: las ciudades grandes tienen varias.
- Guarda lo imprescindible sin conexión: dirección del hotel en caracteres chinos, localizadores y número de pasaporte.
Una noche de gestiones y la llegada no tiene historia: modo avión fuera, datos activos, un coche pedido desde la acera. Todo esto es mucho más difícil de organizar dentro del país que desde tu salón, y ese es todo el argumento para hacerlo ya.